プロの殺し屋

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プロの殺し屋　　　玉生洋一†

　あるところにプロの殺し屋がいた。　彼は自分の仕事に誇りを持っていた。　ある人間が幸せになるためには、死ぬべき人間も存在する。　彼はその信念のもと、どんな依頼でも引き受けた。標的によって仕事を選ぶようなまねはしなかった。　命は誰も平等。それが彼のプロとしてのポリシーだった。　彼の心には迷いは何一つなかった。あるのはプロとしての誇りと冷静さだけだった。

　ある日、彼のもとに送られてきた依頼状には、彼の妻の名前が書かれていた。　彼の素性は誰も知らないので、依頼人に他意はない。だが、さすがに彼はこの偶然を呪った。心から妻を愛していたのだ。　断ろうかとも考えた。依頼人を捜し出して逆に殺すこともできる。だが、それは今まで貫いてきたポリシーに反する行為だった。　請負金もすでに口座に振り込まれている。やらないわけにはいかない。　決して曲がることのない信念は、彼の人差し指をほんの少しだけ曲げた。　引き金は引かれた。

　それから数ヶ月後、彼のもとに送られてきた依頼状には、彼の愛娘の名前が書かれていた。　妻を失って以来、唯一の心の支えだった娘である。殺すなんてとてもできない。　だが、プロとしての誇りを捨てる方が彼には耐えられなかった。　彼は親としての感情の方を捨てることにした。　涙に濡れる手は、的確に娘の首を絞めあげた。

「ハァー」　話を聞きながら、僕はため息をついた。世の中には色々な人がいるものだ。「すごいプロ根性ですね。殺し屋はその後も、相変わらず冷酷に稼ぎ続けたんですか？」「いや。間もなく彼は、首吊り死体となって発見された」「ハハァ……。妻と娘を殺したという罪の意識に耐えられなくなったか、一人では孤独で生きていけなくなったか……」「いやいや、そんな理由じゃない」「え？」「届いた依頼状に、今度は彼の名前が書いてあったのさ」

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