命の選択

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命の選択　　　玉生洋一†

　突然の山崩れだった。　たまには家族水入らずで山の温泉にでも……などと思ったのがつくづく悔やまれる。　妻と幼い息子を乗せた車で崖の上の細い道を走っていた時、なんの前触れもなく頭上から土砂が降ってきたのだ。　車は土砂で道から押し出される形になり、おれはたまたま開いた運転席のドアから外に投げ出された。「うわぁぁぁぁ！」おれは必死に空中でもがいた。運良くそこには崖壁から伸びる木があり、おれはそれをつかむことに成功した。　だが喜んではいられない。愛する妻と子の乗った車が、今まさに土砂と共にはるか谷底に呑み込まれようとしているのだ。もうとても助ける術はない。　２人を失った人生なんて考えられない。「神様……！！」おれは必死に祈った。「呼んだか？」神はすぐに現れた。驚くべきことだがそんなヒマはない……と思ったら落下している車は空中で停止している。時が止まったのだ。「か、神様！　妻と子供を助けて下さい！」　全身を神々しい光で輝かせながら神は言った。「残念だがわしでも奇跡を起こすのには限界がある。妻と子のどちらかだけを助けよう」「なんですって！」２人のどちらかを選ぶなんて！　おれは迷いに迷った。「早くせんと術が解けてしまうぞ」　神に促されておれは苦渋の決断をした。「つ、妻を、妻の方を助けて下さい」　神は尋ねた。「どうして子供でなく妻を選んだのだ？」「子供は流産したと思えばいい……。親には子供を産む選択をする権利がある。逆に言えば、おれは妻の親じゃないから妻の命を奪う決断なんて下せない。そうでしょう？」「確かにそうだな」神がそう言った瞬間時が動いた。土砂は谷底へと落ちて行く。しかし、車の姿はなかった。　おれは急いで崖の上へとよじ上った。そこには車と共に妻と息子の姿があった。「あなた……、何があったの？」「パパ～！」　おれは目を疑った。息子も生きている！　神は２人とも助けてくれたのだ。「あなた！」「パパ～！」　笑顔で駆け寄ってくる２人を、おれは無言ではり倒した。「な、何するの！？」「うわ～ん！」「うるせぇ！」おれは妻をビンタしながら叫んだ。「お前がそんな女だったとは知らなかったぜ！　一体、本当の父親はどこのどいつなんだ！？」

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